Arbacia lixula est un oursin dont le test atteint 50 à 60 mm de diamètre.
Aplati sur le dessus, il est de couleur rose mais le tégument qui le recouvre lorsqu'il est vivant
est noir profond. Les piquants noirs eux-aussi et pointus mesurent jusqu'à 30 mm de long. Les podias
ne possèdent pas de ventouse. La bouche sur la face ventrale est large et de couleur verdâtre.
L'oursin noir est surtout actif la nuit période durant laquelle il broute sur les roches les algues
calcaires Lithophyllum incrustans.
Arbacia lixula se rencontre depuis la surface jusqu'à 50 mètres de profondeur en Méditerranée
où il est plus rare dans la zone nord-ouest et en Atlantique le long des côtes portugaises jusqu'à l'Afrique
de l'Ouest.
Paracentrotus lividus est un oursin un peu plus globuleux de couleur brune, verte ou violette avec un anneau de couleur bleutée à la base de chaque piquant. Il se recouvre de coquilles et d'algues et creuse la roche ce que ne fait pas Arbacia lixula.
(source: European Register of Marine Species)
Test : Squelette calcaire de l'oursin sur lequel s'articulent les piquants.
Tégument : Tissu qui recouvre le corps d'un animal.
Podia : petit tube flexible muni d'une ventouse qui permet aux échinodermes de se déplacer
et de s'accrocher et qui, chez les holothuries, se sont transformés autour de la bouche en
tentacules pour capter la nourriture.
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Photographie du haut :
© Frédéric Guimard. Publiée avec son aimable autorisation :
Arbacia lixula,
Méditerranée, Sud de la France. Profondeur 10 mètres.
Texte : Anne Bay-Nouailhat © 2008-2013.
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