Morchellium argus (Milne Edwards, 1841)

Description

Morchellium argus est une ascidie coloniale qui peut atteindre 4 cm de haut. Les individus, bien visibles, sont réunis en une masse sphérique rosâtre, d'aspect cotonneux, dressée sur un pédoncule rouge orangé de 1 à 2 cm de haut. Les zoïdes sont englobés dans une tunique commune translucide et organisés en plusieurs systèmes irréguliers. Un système regroupe autour d'un siphon cloacal commun plusieurs individus ayant chacun leur propre siphon buccal. La surface du flocon pédonculé rouge est traversée de canaux peu nombreux qui servent à relier les individus d'un système avec le siphon exhalant correspondant. La partie supérieure du pharynx de chaque individu est marquée de 4 points rouges ce qui permet de distinguer Morchellium argus de l'espèce Aplydium punctum avec laquelle, elle peut être confondue. Elle vit fixée aux roches, sous les surplombs et sa base peut être incrustée de sable. Morchellium argus vit depuis la surface jusqu'à plus de 40 m de profondeur. Lorsque l'espèce est hors de l'eau à marée basse, elle prend une forme aplatie, orange sombre et d'aspect coulant.

Espèce proche

Aplidium punctum est très voisine de Morchellium argus. Elle s'en distingue par un gros point rouge sur la partie supérieure de l'endostyle et les six lobes qui bordent les siphons buccaux.Morchellium argus possède quant à elle, 4 points rouges et 8 lobes.

Distribution

Morchellium argus vit en Atlantique du sud de la Bretagne jusqu'aux côtes Ouest des Iles britanniques, en Manche et en Méditerranée.

Classification

Source : World Register of Marine Species

Biota (Monde)
Animalia (Règne)
Chordata (Embranchement)
Tunicata (Sous-embranchement)
Ascidiacea (Classe)
Aplousobranchia (Ordre)
Polyclinidae (Famille)
Morchellium (Genre)
Morchellium argus (Espèce)

Glossaire de la page

Zoïdes : individus d'une colonie.

Tunique : tégument ou tissus épais riche en cellulose.

Siphon cloacal : = siphon exhalant. Orifice par lequel l'animal expulse l'eau qu'il a filtrée.

Siphon buccal : = siphon inhalant. Orifice par lequel l'animal aspire l'eau qu'il va filtrer.

endostyle : gouttière qui véhicule les particules alimentaires vers l'estomac.

Auteurs

Texte : Anne Bay-Nouailhat © 2007 - 2021.

Photographies : © Wilfried Bay-Nouailhat. Publiée(s) avec son aimable autorisation.
Sites internet et ouvrages de référence : Consulter la bibliographie

Comment citer cette page

Bay-Nouailhat A., mars 2007, Description de Morchellium argus, [En ligne] http://mer-littoral.org/32/morchellium-argus.php, consultée le 27 janvier 2021.