Aplysia punctata est un mollusque opistobranche qui mesure jusqu'à 30 cm
de long. Son corps charnu et allongé est effilé vers la tête, renflé à l'arrière et terminé en pointe.
La tête est munie de deux longs tentacules oraux enroulés antérieurement. Un peu en retrait sur le haut
de la tête se dressent deux rhinophores plus courts, enroulés postérieurement et terminés en pointe.
Une paire de petits yeux est visible un peu en avant des rhinophores. Sur le dos, les parapodies
forment deux larges lobes qui fusionnent à l'arrière mais restent bien séparés à l'avant. Mobiles,
elles permettent
au lièvre de mer tacheté de se déplacer occasionnellement en nageant. Entre les parapodies, il
possède une fine coquille
interne ovale et transparente de 3 à 4 cm de long. La coloration du lièvre de mer est variable : noire, brune, brun-pourpre,
vert olive, rouge, avec des tâches ou des marbrures plus ou moins marquées. Elle dépend des algues qu'il
consomme. Aplysia punctata se rencontre parmi les roches parfois en grand nombre en période de
reproduction. Sa ponte est constituée de milliers d'oeufs regroupés dans une gaine protectrice formant
comme un immense spaghetti enroulé sur lui-même, de couleur jaunâtre, orange, rose ou violacé déposé sur
les algues.
Aplysia punctata se rencontre depuis la surface jusqu'à plus de 20 m de profondeur
en Atlantique du Groenland aux Iles Canaries, en Manche, Mer du Nord, Mer Baltique et Méditerranée.
(source: European Register of Marine Species)
Parapodie : extension du pied en forme d'aile pouvant servir à la nage.
Rhinophores : organes olfactifs ayant l'allure de petites antennes et situées sur la tête.
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Aplysia punctata
Lièvre de mer
Aplysia punctata
Ponte
Photographie du haut :
© Wilfried Bay-Nouailhat. Publiée avec son aimable autorisation :
Aplysia punctata,
Baie de Concarneau, Bretagne Sud, Ouest de la France. Profondeur 4 mètres.
Photographies en bas de page :
© Wilfried Bay-Nouailhat. Publiée avec son aimable autorisation :
Aplysia punctata, Lièvre de mer. Ile de Groix, Bretagne sud, Ouest de la France. Profondeur 5 mètres.
© Javier Santiago. Publiée avec son aimable autorisation :
Aplysia punctata, Ponte. Isla Ons, Galice, Nord-Ouest de l’Espagne. Profondeur 9 mètres.
Texte : Anne Bay-Nouailhat © 2008-2017.
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1. Quelle est cette espèce échouée sur la plage ? envoyé par Antoine Lepoutre.
