Echinus acutus est un oursin qui peut atteindre un diamètre de 15 cm. Son
test est conique de couleur rougeâtre à brun rouge, parfois vert, avec des bandes verticales blanches
sur les plaques ambulacraires. Les piquants sont épars, verdâtres ou rougeâtres à la base avec les pointes
blanches. Ils sont de deux types: les piquants primaires qui sont longs, effilés et pointus, et les piquants
secondaires qui sont courts et plus fins. Le pourtour de la bouche est dépourvu de piquants mais
possède de nombreux pédicellaires. L'oursin pointu se nourrit d'algues et de petits organismes
comme des crustacés.
On rencontre Echinus acutus sur des fonds grossiers mélangeant roches et sable vaseux entre 20 et
1000 mètres de profondeur, voire plus, en Atlantique, Manche, Mer du Nord et Méditerranée.
(source : European Register of Marine Species)
Test : Squelette calcaire de l'oursin sur lequel s'articulent les piquants.
Plaques ambulacraires : Parties de l'oursin pourvues de podias, petits tubes munis d'une
ventouse qui permettent à l'animal de se déplacer.
Pédicellaires : petits tubes flexibles munis d'une sorte de pince à 3 dents qui participent aux
systèmes défensif et respiratoire de certains échinodermes.
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Photographie du haut :
© Mat Vestjens. Publiée avec son aimable autorisation :
Echinus acutus,
Lysefjord, Rogaland, Sud-Ouest de la Norvège. Profondeur 18 mètres.
Texte : Anne Bay-Nouailhat © 2008-2013.
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